2. Como melhorar a memória?

O que é a memória? A memória é um mecanismo de gravação, arquivo e classificação de informação, fazendo possível a sua recuperação posterior. Em sentido estrito podemos identificá-la com a capacidade de gravação mas já sabemos que é tão importante essa gravação como o conteúdo e estrutura da informação.

Como melhorar qualquer habilidade intelectual é sempre uma questão muito recorrente. Neste caso, a primeira coisa a ter em conta é a quantidade de fatores que influenciam o funcionamento normal da memória. Ao longo deste livro ir-se-ão analisando os distintos tipos de memória em função de diversas perspectivas e ver-se-á como cada um deles tem algumas particularidades que podem ajudar a melhorar o rendimento da memória.

Um segundo aspecto muito importante é entender que melhorar uma habilidade intelectual ou física não significa que um humano possa chegar a voar ou coisas parecidas. Ou seja, há que ter presente que existem aspectos fixados na configuração do cérebro pela genética e pelo desenvolvimento prematuro que atuam como limites da potência intelectual.

Mais do que como melhorar a memória deveria dizer-se como exercitar esta capacidade do cérebro de forma a que se aproveitem as suas possibilidades naturais de aprendizagem. Com este ponto de vista, o melhor conselho é que um adequado exercício intelectual será sempre saudável. Agora, convém recordar que, ainda que estudemos listas de elementos, como de reis visigodos ou de rios e dos seus afluentes, a memória normalmente estará sempre a funcionar porque o cérebro não costuma parar demasiado.

Por isso, quando digo exercício, refiro-me a algum esforço da memória mas não a estar todo o dia tentando recordar tudo de forma forçada. Com o sistema educativo geral, acho que a memória humana se exercita suficientemente, ao menos, enquanto dura a educação escolar ou universitária; mais ainda, parece-me que está a produzir uma certa aceleração da evolução de uma geração para outra da capacidade do cérebro humano.

Também convém assinalar que grande parte da eficácia da memória se consegue de forma inconsciente e não temos muitas formas de operar sobre ela, somente, facilitar as condições do seu funcionamento ou, dito de outra forma, não impedir o seu funcionamento natural.

• A memória funciona muito mais eficazmente quando alguma coisa se aprende num ambiente agradável e relaxado. Todos sabemos que a memória é seletiva e que recordamos muito melhor as coisas agradáveis e pouco recordamos os maus momentos, acentuando-se este efeito quanto mais antigas são as recordações.
  
  
• O elemento complementar e de sentido oposto ao anterior é que a memória funciona muito mal, chegando a confundir quase tudo quando ficamos muito nervosos. Portanto, é importante que determinadas discussões se realizem com a máxima tranqüilidade possível porque, caso contrário, se os dados objetivos se começam a confundir, não há forma humana de raciocinar ou compreender as emoções.